Partir à la rencontre des roches
lunaires
ramenées par les missions Apollo
Entre 1969 et 1972, les six missions
Apollo qui se sont posées sur la Lune ont rapporté en tout 382 kg de pierres,
roches, carottes du sol, sable, poussières de notre satellite, le tout réparti
en 2 200 échantillons.
C’est le Lunar Sample Building – Lunar Sample Laboratory (le fameux Building
31N), au Johnson Space Center à Houston qui a récupéré ces 382 kg, et qui
centralise les expériences dessus, mais aussi la distribution d’échantillons
auprès des chercheurs du monde entier.
L’étude de ces roches, et de cette
poussière de la Lune constitue, encore aujourd’hui, un champ très important
d’études pour l’histoire primitive de la Lune mais aussi de la Terre et du
système solaire.
Chaque année, environ 400-500
échantillons sont étudiés et envoyés dans le monde entier. Actuellement, il y a
plus de 110 000 échantillons issus de ces roches qui ont été recensés.
Tout ce qui a été ramené de la Lune par
les missions Apollo a été donc stocké au Johnson Space Center à Houston au Lunar Sample Laboratory Facility qui se
trouve toujours actuellement au Building 31N.
Celui-ci a été construit entre 1977 et
1979 afin d’avoir un lieu qui centraliserait le tout dans un lieu sécurisé et
dans un environnement non contaminé et il succède au Lunar Receiving Laboratory
(LRL).
Les échantillons sont stockés dans des
dispositifs de travail en très haute teneur en nitrogène afin de diminuer les
risques de dégradation de ceux-ci et lorsqu’ils sont manipulés, cela se fait uniquement avec des dispositifs de gants
spéciaux de trois épaisseurs (même si certaines expériences peuvent se faire à
l’air libre).
Le Building 31N est étudié pour résister
aux tornades et inondations fréquentes au Texas.
Un article consacré au Lunar Sample Laboratory Facility sera
prochainement publié.
Nous allons continuer notre voyage pour
rencontrer ces fameuses roches lunaires et autres artéfacts ramenées par les
missions Apollo.
Le sujet sur les Moon rock d’Apollo 11
(cliquez sur le lien en jaune ci-dessous)
APOLLO 12
Le 14 novembre 1969, la mission Apollo
12 décolle pour la Lune. À bord, les astronautes Charles ‘’Pete’’ Conrad, Alan
Bean et Richard ‘’Dick’’ Gordon.
Le 19 novembre, Conrad et Bean à bord du
LEM Intrepid se pose sur l’Océan des Tempêtes à quelques mètres de la sonde
lunaire américaine Surveyor 3. Gordon, lui, reste autour de la Lune avec Yankee
Clipper.
Lors de ‘’leurs deux promenades’’ (ils
effectueront 2 EVA) sur la Lune de 7h45 cumulées environ, les deux hommes
ramèneront un total de 34,35 kg de roches lunaires.
Ils ramèneront avec eux quelques
morceaux de la sonde Surveyor 3.
Il n’existe que quelques ‘’morceaux de
Lune’’ ramenés par Apollo 12 et visibles par le grand public, actuellement.
Je vous propose une petite visite de ces
lieux (il en sera de même pour les roches lunaires d’Apollo 11, 14, 15, 16 et
17).
Space
World à Kitakyushu (Japon)
Le morceau présenté est issu de la roche
12006.
Il a la nomenclature 12006,1 – ce qui
signifie que c’est le 1er fragment issu de cette roche.
Il pèse 176,40 grammes.
Caractéristiques de la roche
12006
Poids : 206,40 grammes / récupérée
à Head Crater
Type : Basalte avec olivine
Il ne reste actuellement que 0,53 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation au public se fait sous
vitrine.
La roche lors de son arrivée au LRL (Photos presse NASA)
Préparation du fragment 12066,1 (Photos presse NASA)
Space World est un parc d’attraction très
célèbre au Japon qui a ouvert ses portes en 1990. Il est tourné vers le thème
spatial. Il y a un Space Camp et différentes attractions, notamment avec les
montagnes russes ‘’Venus GP’’ où se trouve une réplique d’une navette spatiale
dressée debout. Il y a aussi les montagnes russes ‘’Titan V’’ et ‘’Zaturn’’.
Space World possède un très joli musée
spatial, ainsi qu’une petite annexe et c’est là que ce trouve la roche lunaire
rapportée par Apollo 12. Dans ce musée, on y trouve une Orlan, un fragment de
météorite que le public peut toucher, une tenue de vol de Buzz Aldrin lors
d’Apollo 11, une réplique d’une Jeep Lunaire, d’une capsule Apollo, etc…
Houston
Museum of Natural Science à Houston (USA / Texas)
Le
morceau présenté est issu de la roche 12018.
Il
a la nomenclature 12018,13 – ce qui signifie que c’est le 13ème
fragment issu de cette roche.
Le
fragment pèse 174 grammes.
Caractéristiques de la roche
12018
Poids : 787,00 grammes
Type : Basalte avec olivine
Il ne reste actuellement que 56,58 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation au public se fait sous
vitrine.
La roche lors de son arrivée au LRL (Photos presse NASA)
Préparation de l'échantillon 12018,13 (Photos presse NASA 1970 et 1980)
La roche au musée
Préparation de l'échantillon 12018,13 (Photos presse NASA 1970 et 1980)
La roche au musée
National Museum of Wales à Cardiff (Pays de Galles)
Le morceau présenté est issu de la roche
12022.
Il a la nomenclature 12022,92 – ce qui
signifie que c’est le 92ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12022
Poids : 1 864,00 grammes /
récupérée à Head Crater
Type : Basalte Ilménite
Il ne reste actuellement que 79,70 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation au public se fait sous
vitrine.
La roche à son arrivée au LRL (Photos presse NASA)
Préparation du fragment 12022,92 (Photos presse NASA)
La roche au musée
Kansas
Cosmosphere and Space Museum à Hutchinson (Kansas / USA)
Il s’agit de poussières lunaires récupérées sur la
sonde Surveyor 3 et a la nomenclature 12029,25 – ce qui signifie que c’est la 25ème
fraction de l’ensemble de poussières récupérées sur Surveyor, plus exactement
au niveau de la pelle
Caractéristiques des poussières
su sol lunaire 12029
Poids : 6,50 grammes
Il ne reste actuellement que 0 % de cette
poussière. Tout le reste a été utilisée pour des tests, essais.
La pelle est en exposition avec ces
quelques grammes de poussières.
 |
| (L'astronaute Charles Conrad à côté de Surveyor, où l'on voit la pelle à l'extrémité du bras à droite) |
En exposition
Museum
of Flight à Seattle (Washington / USA)
Le morceau présenté est issu de la roche
12047.
Il a la nomenclature 12047,6 – ce qui
signifie que c’est le 6ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12047
Poids : 193,00 grammes / ramassée à
Block Crater
Sac : 15-D
Type : Basalte Ilménite
Il ne reste actuellement que 33,69 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine.
La roche 12047 à son arrivée au LRL (photos presse NASA)
Préparation du fragment 12047,6 (photo presse NASA)
En exposition au musée
National Geographic Society à Washington
D.C (Washington D.C / USA)
Le morceau présenté est issu de la roche
12053.
Il a la nomenclature 12053,93 – ce qui
signifie que c’est le 93ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12053
Poids : 879,00 grammes / ramassée à
Head Crater
Type : Basalte Pigeonite
Il ne reste actuellement que 46,43 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine.
Musée d’Histoire Contemporaine à Bonn (Allemagne)
Le morceau présenté est issu de la roche
12055.
Il a la nomenclature 12055,32 – ce qui
signifie que c’est le 32ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12055
Poids : 912,00 grammes / ramassée à
Head Crater
Type : Basalte Pigeonite
Il ne reste actuellement que 26,00 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine
depuis le 27 juillet 1995.
La roche 12055 à son arrivée au LRL (photos presse NASA)
Préparation du fragment pour son transfert en Allemagne (photos presse NASA)
Au musée (crédits : Perso et Musée)
Préparation du fragment pour son transfert en Allemagne (photos presse NASA)
Au musée (crédits : Perso et Musée)
Cleveland
Museum of Natural History à Cleveland (Ohio / USA)
Le morceau présenté est issu de la roche
12055.
Il a la nomenclature 12055,35 – ce qui
signifie que c’est le 35ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12055
Poids : 912,00 grammes / ramassée à
Head Crater
Type : Basalte Pigeonite
Il ne reste actuellement que 26,00 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine.
Le morceau présenté pèse 253 grammes.
La roche 12055 à son arrivée au LRL (photos presse NASA)
Au musée
Au musée
 |
| (Crédit : D.R) |
Museo Pambata Fondation à Manille (Philippines)
Le morceau présenté est issu de la roche
12055.
Il a la nomenclature 12055,37 – ce qui
signifie que c’est le 37ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12055
Poids : 912,00 grammes / ramassée à
Head Crater
Sac : ALSRC
Type : Basalte Pigeonite
Il ne reste actuellement que 26,00 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine. Le
fragment a été offert par le président américain Bill Clinton lors d’une visite
officielle en 1995.
La roche 12055 à son arrivée au LRL (photos presse NASA)
Préparation du fragment 12055,37 (Photo presse NASA)
Au musée (Crédit : D.R)
US Space & Rocket Center à Huntsville (Alabama / USA)
Le morceau présenté est issu de la roche
12065.
Il a la nomenclature 12065,15 – ce qui
signifie que c’est le 15ème fragment issu de cette roche.
Caractéristiques de la roche
12065
Poids : 2 109,00 grammes /
récupérée au Surveyor Crater
Type : Basalte Pigeonite
Il ne reste actuellement que 64,84 % de
la roche d’origine. Tout le reste a été utilisé pour des tests, essais, etc …
La présentation se fait sous vitrine.
Un mot d'Alan Bean se trouve sous la roche.
La roche se trouve près de la capsule Casper d’Apollo 16 (Davidson Facility)
La roche 12065 à son arrivée au LRL (photo presse NASA)
Préparation des fragments issus de la roche 12065 (photos presse NASA)
Au musée
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Un mot d'Alan Bean se trouve sous la roche.
La roche se trouve près de la capsule Casper d’Apollo 16 (Davidson Facility)
La roche 12065 à son arrivée au LRL (photo presse NASA)
Préparation des fragments issus de la roche 12065 (photos presse NASA)
Au musée
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La sonde lunaire Surveyor 3
Le 17 avril 1967, Surveyor 3 décolle de
Cape Canaveral et se pose sur la Lune le 20 avril 1967 à Mare Cognitum qui se
trouve dans l’Oceanus Procellarum.
La sonde pris 6 315 images de la
surface de la Lune.
En alunissant à quelques deux cents
mètres de la sonde Surveyor 3, le rôle des astronautes Alan Bean et Charles
Conrad étaient d’examiner celle-ci afin de voir comment elle avait résisté aux
affres d’une exposition lunaire prolongée et de ramener quelques ‘’morceaux’’
de Surveyor afin que ceux-ci puissent être examinés sur Terre. 10 kg de la
sonde sont revenus sur Terre.
Retrouvez l’interview d’Alan Bean
accordée Space Quotes – Souvenirs d’espace
 |
| (Surveyor III, I presume / tableau de l'astronaute Alan Bean) |
 |
| (Please Take Me Back Home, Guys / Tableau de l'astronaute Alan Bean) |
La pelle qui a servi à creuser, ainsi
que la caméra et son ensemble de fixation, ont donc été ramenés sur Terre pour
y être examinés.
La pelle et la poussière lunaire qui s’y
était déposée sont exposées au Cosmosphère dans le Kansas = voir un peu plus
haut.
Lors de son retour, la caméra a été ‘’gardée’’
en quarantaine à Houston au Lunar Receiving Laboratory (LRL) avant d’être
transférée à Culver City en Californie en janvier 1970, où se trouve les locaux
de Hugues Aircraft, le contructeur de la sonde Surveyor 3.
Hugues Aircraft et du personnel du Jet
Propulsion Laboratory (JPL) ont démonté la caméra et examiné, contrôlé, tous
les éléments de celle-ci et de son ensemble.
La caméra a ensuite été donnée au
Smithsonian qui l’expose depuis au NASM.
 |
| (L'astronaute Charles Conrad et la caméra de Surveyor 3 après son retour sur Terre) |
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| (Charles Conrad et Alan Bean à l'entrainement) |
Collection personnelle
Crédits : Collection personnelle (Space Quotes - Souvenirs d'espace)
Stéphane Sebile / Spacemen1969
NASA / D.R
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