Starship de SpaceX et collection - petite rétrospective de la genèse au 4ème vol de 2024

(en cours de publication)

Pour le plaisir, c'est surtout ça collectionner 😉, avec une petite rétrospective (sans prétention) du Starship de SpaceX, en attendant le prochain lancement du 5ème prototype qui devrait intervenir fin juillet 2024.

C'est vraiment à partir du 27 septembre 2016 qu'Elon Musk a vraiment annoncé le concept du Starship. C'était lors du Congrès International d'Astronautique (IAC) qui se tenait à Guadalajara au Mexique.

Lors du 2ème jour du Congrès, et lors d'une présentation intitulée ''Making Humans a Multiplanetary Species'' qu'il a développé ce concept qui allait donner naissance au Starship.

La vidéo de SpaceX

On peut dire que les réactions ont été mitigées de la part de certains professionnels et de passionnés.

Le 28 septembre 2017, lors du Congrès International d'Astronautique suivant, celui qui se tenait à Adélaïde en Australie, Elon Musk est revenu sur son annonce de l'année précédente en la précisant (à partir de 25 minutes).

Le même jour sur le compte Instagram d'Elon Musk

Il y a également l'annonce du Starship pour des vols stratosphériques (point à point / Earth to Earth) :

6 février 2018 : c'est le 1er vol, couronné de succès, de la Falcon Heavy qui doit constituer le 1er étage de l'ensemble du Starship. Ce vol est devenu célèbre à cause de la charge utile : le Testa Roadster personnel d'Elon Musk et son Spaceman.

24 décembre 2018 sur le compte X d'Elon Musk - les prototypes vont commencer à se succéder !

2019

10 janvier 2019 sur le compte X d'Elon Musk (photo de Maria Pointer) avec la fin de l'assemblage de ce prototype mais des vents violents le 22 janvier font endommage l'engin.

3 février 2019 : premier test du moteur Raptor.

Après cet essai, un Raptor est installé dans un prototype Starhopper pour des essais statiques au sol qui commencent le 4 avril 2019.

Le lendemain, 5 avril 2019, le Starhopper effectue son premier bond (hop) qui est toujours attaché au sol - c'est un bond captif.

Le 24 juillet 2019, un bond de 20 mètres sans attaches est prévu mais le Raptor s'arrête après 3 secondes d'allumage et le Hopper reste cloué au sol - une pression plus élevée que prévue a été détecté dans le Raptor.

Le lendemain, 25 juillet 2019, un nouvel essai a lieu et c'est un succès.

Le 27 août 2019, lors de son 2ème essai, le Starhopper atteint 150 mètres d'altitude. Ce sera son dernier vol, SpaceX ayant décidé d'accélérer les choses après ce succès.

26-27 septembre 2019, assemblage d'un premier prototype du Starship avec 3 moteurs Raptor (rappelons que le vaisseau Starship est la partie supérieure de l'ensemble du même nom, composé d'une Falcon Heavy et du vaisseau proprement dit).

Vidéo du 28 septembre 2019 de SpaceX qui est aussi un récapitulatif.

20 novembre 2019 : Explosion du prototype Mk1 lors d'un test de remplissage de propergol

29 février 2020 : Explosion du prototype SN1 lors d'un test de pressurisation au sol.

26 mars 2020 : Montage du prototype SN3 (Elon Musk via X)

30 mars 2020 : Le prototype SN3 est sur son pad de tir (Elon Musk via X)

3 avril 2020 : Perte du prototype SN3 lors d'un test (erreur de configuration qui n'a pas entraînée assez de pression dans le réservoir d'oxygène liquide (LOX) et donc a conduit à l'affaissement.

24 avril 2020 : le réservoir du prototype SN4 est sur le banc d'essais (Elon Musk via X)

26 avril 2020 : Test de pression cryogénique passé avec succès par le prototype SN4

5 mai 2020 : Réussite du premier Static Fire, ici avec le prototype SN4

Entre le 5 et le 28 mai 2020, le prototype SN4 effectue 4 Static Fire couronnés de succès.

Le 28 mai 2020, la FAA délivre à SpaceX une licence pour des tests en vol.

29 mai 2020 : Le prototype SN4 explose lors de son 2ème Static Fire de la journée (il en aura donc effectué 6. Deux avec le Raptor n° 18 et 4 avec le Raptor n° 20).

30 juillet 2020 : Le prototype SN5 réussit son Static Fire.

4 août 2020 : 1er vol réussi du prototype SN5, à 150 mètres

3 septembre 2020 : Vol réussi du prototype SN6.

20 octobre 2020 : Test incendie avec le prototype SN8, le premier muni de 3 Raptor.

13 novembre 2020 : 3ème Static Fire avec le prototype SN8 - problème lors du test.

24 novembre 2020 : 4ème Static Fire avec le prototype SN20.

7 décembre 2020 : Le prototype SN8 sur son pad de tir pour un essai prochain de vol (Elon Musk via X)

8 décembre 2020 : 1ère tentative de vol du prototype SN8, arrêtée à T-1,3 secondes. Et report.

9 décembre 2020 : Nouvelle tentative du prototype SN20 qui décolle mais échoue à se poser.

 

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

             Space Quotes - Souvenirs d'espace

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