9 mars 1955 / 1ère diffusion de Man In Space de Disney / 60ème anniversaire

MAN IN SPACE

Le 9 mars 1955 était diffusé pour la première fois Man In Space, le 20^ème épisode de la saison 1 de la série télévisée Disneyland (1954-1958).

Disneyland était la première émission du groupe Disney pour la télévision et était diffusée chaque semaine.

C’est la chaine ABC qui diffusait cette émission.

L’émission (le concept est plus ou moins le même depuis 1954) a changé plusieurs fois de nom, et aujourd’hui, elle s’appelle The Magic World of Disney Junior.

C’est la seconde émission la plus ancienne de la télévision américaine encore diffusée aujourd’hui.

C’est Walt Disney lui-même qui présentait l’émission au début des années 1950.

Le lancement de cette émission quelques mois avant l’inauguration du premier parc Disneyland (17 juillet 1955 - on en fêtera aussi les 60 ans cette année) n’est pas un hasard. La télévision arrivait en force dans les foyers américains, et le groupe Disney avait bien compris ce que cela pouvait apporter à Disney (et aussi leur rapporter).

Revenons-en à ce vingtième épisode diffusé ce 9 mars 1955 : Man In Space.

Il a été réalisé par Ward Kimball, un des animateurs-vedette des studios Disney.

L’épisode montre l’histoire des fusées, des satellites, de ce feront et ressentiront les astronautes lors d’un vol spatial, des sensations en apesanteur, faire face aux radiations, le mal de l’espace, … le tout expliqué, d’une part avec des petits dessins animés humoristiques, et d’autre part, expliqué des célèbres scientifiques de l’époque, comme Willy Ley, Heinz Haber, et bien sûr Wernher von Braun avec Walt Disney et Ward Kimball comme présentateur et narrateur. 
La participation de von Braun a grandement contribué à la notoriété, et du show, et de von Braun auprès du public.

(Crédit : Disney / NASA)

L’attraction Tomorrowland, ouverte lors de l’inauguration du premier parc en 1955, reprend en partie des éléments de cet épisode (diffusé à l'intérieur de l'attraction), et à l’origine avait une reproduction du TWA Moonliner montré dans l’épisode par Walt Disney et Wernher von Braun.

(Affiche publicitaire de la TWA)

(Poster Vintage de 1955 de Tomorrowland)

L’épisode a eu beaucoup de succès. Ila été vu par pas moins de 40 millions de télespectateurs.

Il a même été nominé dans la catégorie ‘’Meileur court documentaire’’ aux Oscars.

Des petites scénettes de cet épisode ont été visibles en projection au cinéma avant le Davy Crockett et la Rivière des Pirates.

Deux autres épisodes suivront :

- Man on the Moon / Tomorrow the Moon, diffusé le 28 décembre 1955 (saison 2 / Episode 14)

- Mars and Beyond diffusé, le 4 décembre 1957

Plusieurs publications de Disney ont repris par la suite le thème de ces trois épisodes pour des ouvrages assez recherchés aujourd’hui.

(Publication de 1956)

(Publication de 1958)

(Maquette ''Strombacker'' de 1958)

La collaboration de Wernher von Braun avec Disney a été importante et comme je le disais plus haut, fit le succès de ces trois épisodes.

Wernher von Braun invita Walt Disney à visiter le Marshall Space Flight Center à Huntsville (Alabama) le 13 avril 1965. Il existe très peu de photos de cette visite (crédit : NASA)

Je ne vais pas commenter le film. Je vous laisse le regarder (une version DVD de 2004 est facilement trouvable sur internet).

Man In Space (1955)

Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969
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              NASA / Disney