Ce 15 mai 1997, il y a donc exactement 20 ans, la navette spatiale Atlantis s'envole pour la 19ème fois dans l'espace en décollant du Pad-39A. Elle fait route pour la station spatiale MIR avec à son bord sept astronautes - c'est la mission STS-84 :
- Charlie Precourt, Commandant (3ème vol)
- Eileen Collins, Pilote (2ème vol)
- Jean-François Clervoy, Spécialiste de Mission (2ème vol), France
- Carlos Noriega, Spécialiste de Mission(1er vol)
- Ed Lu, Spécialiste de Mission(1er vol)
- Elena Kondakova, Spécialiste de Mission (2ème vol), Russie
- Michael Foale, Spécialiste de Mission (4ème vol)
La mission STS-84 est la sixième mission qui doit s'arrimer à la station MIR et l'objectif principal de cette mission est la relève de l'astronaute Jerry Linenger par Michael Foale. C'est la 3ème relève d'équipage par une navette spatiale.
Jerry Linenger est membre de l'équipage MIR 22/23 et il est dans l'espace depuis le 12 janvier 1997 avec la mission STS-81 (il avait rejoint Valery Korzun et Alexandre Kaleri qui étaient partis en août 1996 avec Claudie Haigneré).
Michael Foale le remplace donc sur l'équipage MIR 23 (Vassili Tsibiliev et Alexandre Lazutkin) et participe à MIR 24 (avec Anatoli Soloviov et Pavel Vinogradov). Il rentrera sur Terre avec STS-86 le 6 octobre 1997.
Atlantis emporte dans sa soute le laboratoire Spacehab et plusieurs tonnes de fret (eau, nourriture) et de matériel pour la station MIR. A son retour sur Terre, Atlantis ramène plus de 400 kg d'expériences scientifiques américaines, plus de 500 kg de matériels russes, 180 kg de matériels divers et variés et une vingtaine de kilos d'expériences scientifiques de l'ESA. plus de 450 kg d'eau potable sont aussi transférées dans MIR.
L'arrimage avec la station MIR, en manuel piloté par Charlie Precourt et aidé visuellement par Jean-François Clervoy, s'effectue le 17 mai à 02 h 33 heure universelle. L'ouverture de l'écoutille a lieu 08 h 25 et l'après-midi même, Linenger et Foale échangeait officiellement leurs places.
Le programme scientifique est très chargé pendant la présence de la navette spatiale et en plus, Michael Foale a son propre programme d'expériences à réaliser durant son séjour sur MIR.
L'équipage et Atlantis quittent MIR le 21 mai mais ils vont rester ''dans les parages'' (à moins de 1 km) pour effectuer des tests de guidage automatique et laser grâce à un système (une sorte de GPS) développé par l'ESA et qui sera repris plus tard sur le programme ATV avec le succès que l'on connaît.
L'équipage de STS-84 et Atlantis atterrissent à Cape Canaveral le 24 mai après une mission de 9 jours 5 heures et 19 minutes.
Crédit : Collection Spacemen1969 / Stéphane Sebile
Space Quotes - Souvenirs d'espace
NASA
L'arrimage avec la station MIR, en manuel piloté par Charlie Precourt et aidé visuellement par Jean-François Clervoy, s'effectue le 17 mai à 02 h 33 heure universelle. L'ouverture de l'écoutille a lieu 08 h 25 et l'après-midi même, Linenger et Foale échangeait officiellement leurs places.
Le programme scientifique est très chargé pendant la présence de la navette spatiale et en plus, Michael Foale a son propre programme d'expériences à réaliser durant son séjour sur MIR.
L'équipage et Atlantis quittent MIR le 21 mai mais ils vont rester ''dans les parages'' (à moins de 1 km) pour effectuer des tests de guidage automatique et laser grâce à un système (une sorte de GPS) développé par l'ESA et qui sera repris plus tard sur le programme ATV avec le succès que l'on connaît.
L'équipage de STS-84 et Atlantis atterrissent à Cape Canaveral le 24 mai après une mission de 9 jours 5 heures et 19 minutes.
Crédit : Collection Spacemen1969 / Stéphane Sebile
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