SPACE RELICS: La saga des sondes Luna à travers la philatélie et autres objets de collection

Avec le lancement réussi de la sonde russe Luna 25 vers la Lune (10 août en UTC et 11 août heure Moscou), c'est le moment de faire une petite rétrospective de ce programme. Cela faisait 47 ans que les russes n'avaient plus envoyé envoyer une sonde vers la Lune, depuis Luna 24.

Cette mission est ambitieuse - il se s'agit pas de retourner ''simplement'' sur la Lune, mais aussi de s'y poser pour Luna-25 dans le pôle sud où les conditions sont extrêmes : 120° C en journée et - 270° C la nuit.

La sonde se compose en deux parties : la partie supérieure va conduire la sonde jusqu'à la Lune et la partie inférieure, l'atterrisseur va s'y poser. Celui-ci est ''costaud'' et comprend un générateur thermoélectrique radio-isotopique (RTG) au plutonium pour réchauffer les instruments qu feront des prélèvements et analyse in situ du site choisi pour l'atterrissage : trois zones d'atterrissages ont été définies avec la zone principale sous le cratère Bogoulavshy, et deux zones secondaires (ou de réserve) située, pour la première au sud-ouest du cratère Manzini, et pour la secnde, au sud-ouest du cratère de Pentland.

(crédit : Roscosmos)

Je ne vais pas décrire la sonde ni tous ses instruments de recueillement et d'analyse du sol lunaire (des articles bien plus spécialisés le feront bien mieux que moi).

La Lune, et son programme Luna (ou Lunik) a été ''une obsession soviétique au début de l'ére spatiale russe et dans sa course à l'espace avec son grand rival, les Etats-Unis.

Pour le plaisir, ce petit récapitulatif, non exhaustif, de la saga Luna jusqu'à aujourd'hui 😉

Le programme Luna débute en 1959 avec Luna 1 et termine, une première fois en 1976 en Luna 24, et donc de reprendre 2023 avec Luna 25. Je ne vais pas rentrer dans des considérations ''géopolitiques, stratégiques, et de propagande'' même si c'est ce qu'est cette dernière mission.

Rétrospective Luna 1 à Luna 25

(non exhaustive bien sûr, et pour se faire plaisir😉)

Edit (15 août 2023) : un grand merci à l'ami Christian Lardier pour les précisions apportées qui m'ont permis de corriger des erreurs et inexactitudes dans cet article - encore merci 😉

Lors de l'exposition Lune qui s'est déroulé d'avril à juillet 2019, de véritables échantillons lunaires ramenées sur Terre par les sonde Luna 16 et Luna 20 ont été exposés pour la première fois au public.

Mon article de l'époque :

https://spacemen1969.blogspot.com/2019/04/exposition-la-lune-grand-palais-paris.html

- 2 janvier 1959 : Luna 1 - première sonde vers la Lune - devait s'écraser mais rata la Lune

- 13 septembre 1959 : Luna 2 - s'écrase sur la Lune le 14 septembre 1959

- 4 octobre 1959 : Luna 3 - premières photos de la face cachée de la Lune

Mon article sur l'étiquette de fromage L'UNIK

https://spacerelics.blogspot.com/2022/10/un-jour-un-objet-spatial-n-00555-lunik.html

(Bulgarie 1989 - Commémoration 25 ans Luna 1, Luna 2, Luna 3)

(Afghanistan 1984 - Commémoration 25 ans de Luna)

(URSS 1984 - Commémoration 25 ans)

(Cambodge 1984 - Commémoration 25 ans)

Les soviétiques, par tradition, ne parlaient pas des échecs et ne les baptisaient donc pas. On sait qu'il y a plusieurs tentatives entre 1959 et 1962..

- 2 avril 1963 : Luna 4 - devait certainement s'y poser mais rate la Lune

- 9 mai 1965 : Luna 5 - tentative d'atterrissage mais s'écrase

- 8 juin 1965 : Luna 6 - devait se poser mais rate la Lune

- 4 octobre 1965 : Luna 7 - devait se poser mais s'écrasa

- 3 décembre 1965 : Luna 8 - devait se poser et s'écrase

- 31 janvier 1966 : Luna 9 - devient la première sonde au monde à se poser sur la Lune le 3 février.

Une magnifique copie se trouve au Musée de l'Air et de l'Espace au Bourget dans le hall Espace.

- 3 avril 1966 : Luna 10 - mise en orbite lunaire réussie

(Carte postale avec oeuvre d'A. Sokolov)

- 24 août 1966 : Luna 11 - mise en orbite lunaire réussie

- 22 octobre 1966 : Luna 12 - mise en orbite lunaire réussie

- 21 décembre 1966 : Luna 13 - se pose le 24 décembre 1966

- 7 avril 1968 : Luna 14 - mise en orbite lunaire réussie

- 13 juillet 1969 : Lune 15 - s'écrase sur la Lune le 21 juillet

- 12 septembre 1970 : Luna 16 - atterrit sur la Lune, et la sonde fore le sol lunaire et prélève environ 100 grammes de matériaux lunaires qui sont ramené sur Terre. C'est le 1er retour automatique d'échantillons lunaires.