SPACE RELICS: Exposition Universelle Montréal 1967 / Expo 67

Après la Foire Internationale de New York en 1964 New York World’s Fair), voir ici :

http://www.spacerelics.blogspot.fr/2014/05/50-ans-de-la-1964-new-york-worlds-fair.html

L’Exposition Universelle de Montréal en 1967

Pour célébrer le centenaire de la Confédération canadienne (naissance de l’état canadien), les autorités ont demandé auprès du Bureau International des Exposition d’être sélectionné pour organiser une exposition universelle internationale.

C’est fin 1962 que Montréal est sélectionnée pour être la ville-hôte de l’Exposition Universelle de 1967.

Cette exposition est un des évènements majeurs du Canada au cours du 20^ème siècle.

Le thème est : ‘’Terre des Hommes’’ d’après le tire d’un des ouvrages d’Antoine de Saint-Exupéry.

Le logo d’Expo 67 est l’œuvre de l’artiste de Montréal Julien Hébert.

Il reprend un ancien pictogramme représentant l’homme.

L’union de deux de ces symboles représente l’amitié. Et la répétition en cercle symbolise l’amitié entre les peuples dans le monde.

(Carte Postale)

L’Exposition 1967 se tiendra au milieu du fleuve Saint-Laurent sur deux îles : l’ïle Sainte-Hélène dont la surface sera doublée et l’île Notre-Dame qui est créée spécialement pour l’occasion.

(Vue aérienne générale d'Expo 67 / Carte Postale)

Elle se tient du 28 avril au 29 octobre 1967 et accueille plus de 50 millions de visiteurs.

62 pays seront présents et 90 pavillons de présentés.

L’Exposition Montréal 1967 est un énorme succès populaire en partie grâce au design qui la caractérise. De très nombreuses innovations architecturales y sont présentes. Les pavillons des différents pays sont aussi responsables de ce succès.

Les pavillons et leurs styles avant-gardistes vont attirer des millions de visiteurs.

Une véritable compétition s’engage entre les différents pays afin d’avoir LE pavillon le plus beau, plus moderne, etc …

Les meilleurs architectes sont engagés.

Beaucoup de pavillons vont utiliser le concept de Space Frame qui consiste à couvrir le plus d’espace possible, à moindre coût, avec des matériaux à la fois légers et solides, et surtout permettant d’avoir une flexibilité totale de la structure, pouvant ainsi augmenter ou diminuer les volumes nécessaires.

Plusieurs pavillons thématiques sont aussi présents. Thèmes remettant l’homme dans sa réalité quotidienne, avec par exemple :

- L’homme dans l’univers

- L’homme dans la cité

- L’homme et la mer

- L’homme et l’agriculture

- L’homme et la santé

- Etc …

Certains pavillons ont eu des ‘’thématiques’’ différentes, comme :

- Le pavillon du Canadien National qui propose aux visiteurs une exploration de l’espace et du temps avec un film (Le Mouvement / Motion) de 70 mm, qui est un ancêtre de l’IMAX.

- Le pavillon Kodak qui montre les dernières innovations de la célèbre société.

- Le pavillon des Compagnies de téléphone du Canada avec un écran à 360° ou des cabines téléphoniques mains libres.

- Etc …

(Pavillon de la Grande-Bretagne / Carte Postale)

(Pavillon du Maine / Carte Postale)

(Le Gyrotron - attraction très populaire / Photo Presse UPI)

Plusieurs attractions sont très populaires comme la Cité du Havre qui se situe à l’entrée et qui comprend plusieurs pavillons thématiques ainsi que le complexe Habitat 67.

Justement, parlons un peu d’Habitat 67.

Ce complexe a été imaginé par l’architecte israélien Moshe Safdie qui imagine un concept d’habitat en ville plus pratique et moins coûteux tout en gardant l’intimité des habitants et de leurs maisons.

Il conçoit donc une structure de 158 unités d’habitation empilées les unes sur les autres, le tout se servant du pré-moulage pour la construction (ciment, plastique, acier, etc…).

Cette structure existe encore de nos jours.

L’Expo 67 se caractérise aussi par un ‘’merchandising’’ avant l’heure sur toutes une gamme de produits, objets, gadgets, souvenirs, etc …

Un timbre sera émis lors de cette exposition.

La tenue des hôtesses aussi sera un ENORME succès auprès du public avec un uniforme spécial conçu par la très célèbre styliste d’alors Mary Quant (une des créatrices de la minijupe).

C’est lors de sa visite à l’Expo 67, le 24 juillet, que le Général de Gaulle prononce son célèbre et polémique : ‘’Vive le Québec libre’’.

Beaucoup de pavillons continueront d’exister sur le site autour d’une exposition appelée Man and His World, et ce jusqu’en 1981.

Il y a 5 pavillons qui obtiendront un succès considérables :

1) URSS avec 13 millions de visiteurs

2) Canada avec 11 millions

3) USA avec 9 millions

4) France avec 8,5 millions

5) Tchécoslovaquie

Parmi ces 5 pavillons, deux vont nous intéresser particulièrement car le spatial y sera représenté de manière très représentative (contexte de la guerre froide) : USA et URSS.

Pavillon des USA

Ce pavillon est certainement le plus célèbre de l’Expo 67. On le connait sous le nom de Biosphère.

Il a une forme de dôme géodésique et a été conçu par l’architecte Buckminster Fuller (Fuller Sada and Geometrics).

L’aménagement intérieur du pavillon ainsi que les expositions s’y tenant ont été dirigés par Peter Chernayeff de la société Cambridge Seven Associates.

Il était construit sur les îles Sainte-Hélène et Notre-Dame.

A l’intérieur se trouvaient les expositions thématiques L’homme et l’univers et L’homme à l’œuvre.

(Crédit : D.R)

Le dôme mesurait environ la hauteur équivalente à 20 étages (62 mètres) pour un diamètre de 76 mètres. Le volume intérieur était de 198 243 m3.

Toute l’ossature en alvéoles était composée d’un alliage léger, et le tout recouvert d’un revêtement polymère légèrement tinté.

Aucuns des aménagements intérieurs ne touchent la structure externe.

(Série de Cartes Postales)

Des panneaux tendus en écran obscurcissaient certaines alvéoles et ils étaient contrôlés par un système, novateur à l’époque, de cellules photosensibles, qui permettaient de couvrir en totalité ou partiellement les alvéoles en fonction du soleil et de la chaleur, afin de garder une température intérieure quasi constante. Une sorte d’ancêtre de la domotique d’aujourd’hui.

De plus, les alvéoles choisies pour être recouvertes donnaient une illusion de globe terrestre.

Le pavillon des USA célébraient la grande créativité du peuple américain allant des pionniers avec exposition de souvenirs de la Conquête de l’Ouest, à Hollywood, à la peinture, photos, automobiles, etc … Mais aussi, et surtout pour ce qui nous intéresse, à la conquête de l’espace avec une grande partie consacrée à la NASA.

Un escalier mécanique de 41 mètres de long conduit les visiteurs presque au sommet du dôme où sont exposés plusieurs objets montrant la créativité de la NASA. Cette partie de l’xposition s’appelait Destination Moon. On pouvait y voir ensemble :

- Capsule Mercury Friendship 7 de John Glenn

- Capsule Gemini

- Capsule Apollo AS 202 ayant volé. Les traces de sont retour dans l’atmosphère ont beaucoup marqué le public (n’oublions que les drames spatiaux avec premières victimes de l’espace, Apollo 1 et Soyouz 1, venaient d’avoir lieu).

- Un LEM
- Des satellites et sondes (Ranger, Pioneer, etc ..

(Sources : Collection particulière et D.R)

(Thomas Stafford et la capsule Apollo AS-202 / Photo presse UPI)

Un minirail traversait intégralement le pavillon.

Le pavillon est officiellement offert à la ville de Montréal le 20 juillet 1967 (mais sans ce qu’il y a dedans) qui en prendra possession le 31 janvier 1968.

Dans les années qui suivent, cette Biosphère est utilisée pour des évènements populaires. Puis elle finira par servir de vivarium géant abritant également une véritable richesse florale et ornithologique.

Le 20 mai 1976, alors que le dôme est en plein travaux de réfection de sa structure, un incendie accidentel détruit totalement et complètement le revêtement externe en polymère. Il ne restera plus que le squelette de l’ossature.

Malgré plusieurs demandes et suggestions pour remplacer le revêtement (notamment de Fuller), la ville de Montréal ne fera pas de réhabilitation du pavillon et fermera l’accès du pavillon.

En 1990, il est racheté par Environment Canada qui le transforme en musée consacré à l’eau et à l’environnement (ouvert depuis 1995) avec la construction de plusieurs bâtiments à l’intérieur de la structure. Biosphere change de nom en 2007 pour Musée de l’environnement.

Le Pavillon de l’URSS

Ce pavillon, typique par son architecture des réalisations soviétiques d’alors, abritaient une très intéressante exposition de souvenirs de l’espace avec un espace spécial appelé Cosmos Hall et la Space Gallery.

On pouvait y voir notamment une capsule Vostok (de deux types) et plusieurs satellites et réalisations spatiales russes de l’époque.

Il y avait également une salle de projection avec écran sphérique pour envoyer le spectateur vers un voyage vers Mars.

Le thème principal de l'exposition était à la gloire de 50 ans de réalisations des peuples de l'URSS :
Tout au nom et au profit de l'Homme.

Après l’exposition, le pavillon a été entièrement démonté et reconstruit à Moscou où il se trouve encore aujourd’hui au centre d’exposition de Moscou (VDNKh) sous le nom de Pavillon de Moscou.