Belgique / Pièce de 2 euros pour les 50 ans du satellite ESRO-2B IRIS

Le 18 septembre 2018, la Monnaie Royale de Belgique émet une pièce de 2 euros afin de commémorer le 50ème anniversaire du premier lancement réussi du premier satellite européen ESRO-2B IRIS.

Le 16 mai 1968 (heure locale), une fusée américaine Scout de la NASA est lancée depuis la Base de Vandenberg en Californie. Son rôle est de mettre sur orbite le satellite européen ESRO-2B IRIS.
Ce satellite scientifique va étudier les effets du rayonnement X et les effets des particules qui sont émises par le Soleil sur l'atmosphère terrestre lors des éruptions solaires. ESRO-2B doit prendre la place du satellite américain OSO D qui faisait la même chose et qui avait été lancé en octobre 1967.

Avant la création de l'ESA en 1975, il y avait deux agences européennes : ELDO (CECLES en français pour Centre Européen de Construction de Lanceurs d'Engins Spatiaux, créée en 1963) et ESRO (CERS en français pour Conseil Européen de Recherche Spatiale, créée en 1964).

Mon article sur l'ELDO et l'ESRO (en cliquant sur le lien en bleu)

C'est l'ESRO qui est le maître d'oeuvre du satellite ESRO-2B qui a été construit par la société britannique Hawker Siddeley et la société française Matra.

En fait, il y a eu un premier exemplaire du satellite, ESRO-2A, mais celui-ci a été détruit lors de l'échec du lanceur le 29 mai 1967.

ESRO-2B fonctionnera jusqu'en 1970 (une défaillance technique du système d'enregistrement des données en décembre 1968, fera que seulement 20% des données ne pourront être récupérées par les stations au sol).
ESRO-2B rentre dans l'atmosphère 8 mai 1971.

C'est donc le 50ème anniversaire du lancement réussi de ESRO-2B que commémore cette pièce de 2 euros.

Il existe 2 types de tirage de cette pièce :

- 250 000 exemplaires BU (brillant universelle) vendus à l'unité ou sous forme de Coincard (comme ici présenté)
- 7 500 exemplaires BE (belle épreuve) vendus sous forme de petit coffret, numéroté et avec certificat.

Comme une pièce de 2 euros classique, celle-ci est bimétallique en cuivre et nickel. Elle pèse 8,5 grammes.

Sur l'avers, on y voit le satellite ESRO-2B IRIS autour de la Terre avec les dates 1968-2018. On peut y lire BE qui veut dire Belgique. Sur la gauche du BE, il y a un blason stylisé de Hertzele, commune ayant le même nom que la Commissaire belge des Monnaies qui s'appelle Ingrid Van Herzele. Sur la droite du BE, il y a un Caducée qui correspond à la Monnaie Royale des Pays-Bas qui frappent les monnaies belges.
On y voit aussi 2 L entrelacés qui correspondent à Luc Luycx, dessinateur et graveur belge, qui est l'auteur des faces communes des pièces 1, 2, 5, 10, 20, 50 cents et des pièces 1 et 2 euros.

La tranche est striée avec plusieurs 2 et des étoiles gravés.

Concernant la présentation en Coincard, il en existe deux versions :

- Inscriptions en français et allemand sur le côté avers (celui montrant le satellite) et en flamand et anglais de l'autre côté de la carte.

- Inscriptions en flamand et anglais sur le côté avers (celui montrant le satellite) et en français et allemand de l'autre côté de la carte.

Il y a un peu de flou mais cela est dû au scanner car les cartes sont en relief à cause de l'épaisseur de la pièce et de la présentation.

Commémoration philatélique des 10 ans du lancement d'ESRO-2B

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
             Space Quotes - Souvenirs d'espace

Médaille d'Or du Congrès / Congressional Gold Medal / Apollo 11 et John Glenn

Après un sujet sur la Congressional Space Medal of Honor de la NASA (cliquez ICI), voici un autre sujet sur une autre médaille :

Congressional Gold Medal

La Médaille d'Or du Congrès est la plus haute récompense civile décerné par le Congrès américain. 

Elle peut bien sûr être décerné à des militaires (c'est pour cela qu'il ne faut pas la confondre avec la Medal of Honor qui récompense les actes de bravoure au combat).

Elle est aussi à ne pas confondre avec la Presidential Medal of Freedom, la plus haute distinction civile décernée par le Président américain.

Cette dernière et la Médaille d'Or du Congrès sont donc les deux plus hautes distinctions civiles américaines.

La Médaille d'Or du Congrès est attribuée à ''une personne, un groupe de personnes, ayant accompli une action, un exploit, qui ont un impact sur l'histoire et la culture américaine.'' Cela explique pourquoi cette Médaille est aussi décernée à des personnes à titre posthume ayant participé à des actions collectives, ayant été victimes d'attentats, ou à des organisations (depuis 1979).

Elle peut être également décerné à un non-américain.

C'est le Congrès qui propose et choisit les personnes à honorer, et une loi publique est votée spécialement pour l'institution de chaque récompense.

Il n'y a pas de médaille type - pour chaque récipiendaire, une médaille spéciale est conçue et est remise lors d'une cérémonie officielle à l'honoré ou sa famille. Il peut se passer deux à trois ans parfois entre la décision du Congrès et la remise de la médaille.

Pour la petite (et même grande histoire), cette récompense s'appelait jusqu'en 1799 ''Continental Congress Gold Medal'' avant de prendre son nom définitif. En effet, le Congrès américain ne s'est appelé Congrès américain qu'à partir de 1800 lorsqu'il s'est installé à Washington. Il était auparavant à Philadelphie.

Le premier de tous les récipiendaires a été George Washington a qui elle a été décernée le 25 mars 1776, quelques mois avant l'Indépendance des Etats-Unis. Ce qui explique qu'elle ne lui a été officiellement remise que le 21 mars 1790. On peut la voir aujourd'hui à la Bibliothèque municipale de Boston.

Le deuxième récipiendaire, mais le premier à l'avoir sous son nom actuel, est le Major Général Benjamin Horatio Gates, en 1777 pour sa victoire à Saratoga.

Il ne faut pas s'étonner que les premiers récipiendaires soient tous des militaires. Les jeunes Etats-Unis étaient en guerre (d'ailleurs, depuis leur naissance, ils sont presque constamment en guerre contre un pays si ce n'est eux-même).

En mars 1847, le Congrès récompense les marins des navires anglais, français et espagnols qui se portèrent au secours de l'USS Somers qui a sombré au large de Vera Cruz en décembre lors de la guerre americano-mexicaine - 36 des 80 marins furent sauvés sur les 80 que comptait le navire (36 se noyèrent et 8 autres durent prisonniers en regagnant le large).

Le premier non-militaire américain a être récompensé de la Médaille d'Or du Congrès est le chirurgien de bord britannique Frederic Rose en 1858. Ce dernier, à ses risques et périls, s'était porté volontaire pour voyager de Saint-Domingue à New York avec les marins du navire USS Susquehanna qui avaient contractés la fièvre jaune.

Le premier civil a avoir reçu la récompense est Cornélius Vanderbilt pour avoir fait don de son steamer Vanderbilt (bateau à vapeur le plus puissant de l'époque) à l'Union lors de la Guerre de Sécession. Elle lui a été décernée en 1864.

Il y a même certaines personnes qui l'ont reçue plusieurs fois - plus exactement 4 personnes (3 l'ont reçue deux fois et un trois fois)

Pour ce qui nous concerne, à savoir l'aviation d'abord et l'espace ensuite, on peut noter les Frères Wright en 1909, Charles Lindbergh en 1928, Howard Hughes en 1939, le Brigadier Général Billy Mitchell en 1946, Robert Goddard en 1959 (à titre posthume), le Général Ira Eaker, les 994 pilotes afro-américains de la seconde guerre mondiale qui composaient se qu'on appelle les Tuskegee, les célèbres WASP en 2009 (elles étaient plus de 1 800 à avoir été entraînées comme pilotes durant la seconde guerre mondiale).

(Crédit : Congrès américain)

Réplique légale en bronze vendue par le Département du Trésor

La première Médaille d'Or du Congrès 
pour des astronautes

(réplique en bronze)

Le 7 août 2009 (loi n° 111-44 du 111ème Congrès - cliquez ICI) qui honore les astronautes :

- Neil Armstrong, Commandant de la mission Apollo 11 et premier homme à marcher sur la Lune
- Buzz Aldrin, pilote de la mission Apollo 11 et deuxième homme à marcher sur la Lune
- Michael Collins, pilote du module de commande de la mission Apollo 11
- John Glenn, premier américain en orbite

Nous sommes quand même l'année des 40 ans d'Apollo 11.

La cérémonie de remise de la Médaille d'Or du Congrès pour ces 4 hommes s'est tenue le 16 novembre 2011 sous la Rotonde du Capitole à Washington DC en leur présence.

Ce sont également les premiers astronautes à être honorés de cette distinction.

(Crédit : NASA)

La Médaille est surnommée ''New Frontier''

Le design de cette médaille a été proposée par le Congrès et les astronautes l'ont validé. Un budget de 50 000 $ avait été voté pour la fabrication des 4 médailles en or. Plusieurs propositions avaient été faites pour le design de cette médaille.

C'est l'artiste Joel Iskowitz qui a dessinée la médaille

L'avers de la médaille montre le visage des 4 astronautes avec leurs prénoms et noms de famille avec une vue de la Terre vue d'orbite et bien sûr un astronaute sur la Lune.
 L'avers a été gravé par la sculptrice Phebe Hemphill (qui travaille au Département du Trésor et qui a gravée d'autres médailles)

Le revers nous montre la Terre et la Lune ainsi que la capsule Friendship 7 en orbite terrestre et un LEM en orbite lunaire. Les mots ''We came in space for all mankind'' y sont gravés.
C'est le sculpteur Don Everhart qui a gravé le revers.

Il faut savoir que des répliques en bronze sont été vendues légalement par le Département du Trésor américain à un tirage limité (non spécifié) depuis plusieurs années pour ''amortir'' les frais. Et bien sûr, celle-ci était disponible.

Il existe deux tailles de médailles :

- 3,8 cm (la 1,5 inch) qui était vendue 7,95 dollars
- 7,6 cm (la 3 inch) qui était vendue 44,95 dollars.

Chaque réplique en bronze est vendue avec un petit coffret de présentation.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
             Space QUotes - Souvenirs d'espace
Sources : Département du Trésor / Congrès américain

Congressional Space Medal of Honor - NASA

La Congressional Space Medal of Honor (CSMOH) est la plus haute récompense de la NASA.

C'est le Congrès américain qui a accepté la création de cette récompense / distinction en 1969 afin d'honorer (je laisse la suite en anglais car cela sonne nettement mieux) : "any astronaut who in the performance of his duties has distinguished himseld by exceptionally meritorious efforts and contributions to the welfare of the Nation and Mankind".

C'est l'administrateur de la NASA qui propose le récipiendaire qui est lui-même décoré par le Président des Etats-Unis au nom du Congrès.

C'est une distinction civile qui honore donc les civils et les militaires, et il ne faut pas la confondre avec la Medal of Honor qui est, elle, une distinction uniquement militaire récompensant une bravoure et un courage exemplaire au combat. Mais tout militaire qui reçoit la Congressional Space Medal of Honor peut la porter avec son uniforme, que ce soit la médaille ou le ruban. La médaille a la particularité d'avoir un diamant de 0,5 carat en son centre.

Concrètement, cette distinction est attribué à un astronaute qui a participé (souvent en tant que commandant) à une mission spatiale qui a ''profité à l'humanité'', qui a permis des découvertes scientifiques majeures, etc... mais aussi, hélas, à un astronaute tué en servant la NASA au cours d'une mission (les 17 astronautes de la NASA morts ainsi ont été distingués).

A ce jour, seuls 28 astronautes américains ont reçu cette récompense. La première cérémonie a eu lieu en 1978. La dernière en 2006.

Sur ces 28 astronautes, j'ai déjà indiqué que 17 l'avaient obtenue à titre posthume, et il ne reste à ce jour que 6 d'entre eux encore de vivant. Le plus ancien récipiendaire est Frank Borman qui l'a obtenue lors de la première cérémonie le 1er octobre 1978. Et seuls 4 des 12 hommes qui ont marchés sur la Lune ont été récompensés par la CSMOH.

Historique des remises de la 
Congressional Space Medal of Honor

1er octobre 1978

Il est a noté que cette première remise se tient le jour du 20ème anniversaire de la NASA et que c'est le Président Jimmy Carter qui remet les médailles et la cérémonie s'est déroulée au Kennedy Space Center :

- Neil Armstrong (1930-2012), en tant que Commandant d'Apollo 11 et premier homme à marcher sur la Lune

- Frank Borman (1928), en tant que Commandant de la mission Apollo 8, première mission habitée autour de la Lune

- Charles ''Pete'' Conrad (1930-1999), en tant que Commandant de Skylab 2 et pour le sauvetage de la station Skylab

- John Glenn (1921-2016), en tant que premier américain en orbite

- Gus Grissom (1926-1967), en tant que Commandant de la première mission Gemini (Gemini 3) et mort dans l'incendie de la capsule Apollo 1 qu'il devait commander

- Alan Shepard (1923-1998), en tant que premier américain dans l'espace

(Neil Armstrong reçoit la première Congressional Space Medal of Honor des mains du Président Carter)

(les six récipiendaires, Betty Grissom pour son mari Virgil, et le Président Jimmy Carter)

Carte d'accès véhicule et invitation VIP à la cérémonie (signées par Lee Scherer le directeur du KSC)

19 mai 1981

C'est le Président Ronald Reagan qui remet la seule médaille de cette promotion dans les jardins de la Maison Blanche devant une quarantaine d'astronautes :

- John Young (1930-2018), en tant que Commandant de la première mission d'une navette spatiale (STS-1)

19 janvier 1993

C'est le Président George H.W Bush (sénior) qui remet la seule médaille de cette promotion :

- Thomas Stafford (1930), en tant que Commandant de la mission Apollo-Soyouz

26 juillet 1995

C'est le Président Bill Clinton qui remet la seule médaille de cette promotion :

- James Lovell (1928) en tant que Commandant de la mission Apollo 13
Le succès du film Apollo 13 y est certainement pour quelque chose car parmi les invités se trouve Tom Hanks qui l'a réalisé

Vidéo montrant la cérémonie de remise

https://www.c-span.org/video/?66374-1/congressional-space-medal-honor

2 décembre 1996

C'est le Président Bill Clinton qui remet la seule médaille de cette promotion :

- Shannon Lucid (1943), pour le plus long vol (à l'époque) d'une américaine dans l'espace

17 décembre 1997

C'est le Président Bill Clinton qui remet les médailles à titre posthume :

- Roger Chaffee (1935-1967), mort dans l'incendie de la capsule Apollo 1
- Ed White (1930-1967) pour avoir été le premier américain à marcher dans l'espace avecGemini 4, mort dans l'incendie de la capsule Apollo 1
Sa médaille a été vendue en 2007 lors d'une vente aux enchères aux Etats-Unis (chez Regency Superior) et a atteint plus de 80 000 $.

15 janvier 2003

C'est le Président George W. Bush qui remet la seule médaille de cette promotion :

- William "Bill" Shepherd (1949), Commandant du premier équipage permanent sur l'ISS (Expedition 1)

3 février 2004

C'est le président George W. Bush qui remet à titre posthume la Congressional Space Medal of Honor aux 7 astronautes tués dans l'accident de la navette Columbia (mission STS-107 le 1er février 2003) :

- Rick Husband (1957-2003), Commandant de la mission
- Willie McCool (1961-2003), pilote de la mission
- Michael Anderson (1959-2003)
- Kalpana Chawla (1962-2003)
- David Brown (1956-2003)
- Laurel Clark (1961-2003)
- Ilan Ramon (1954-2003), le premier et seul récipiendaire non américain

23 juillet 2004

C'est le Président George W. Bush qui remet à titre posthume la Congressional Space Medal of Honor aux 7 astronautes tués dans l'accident de la navette Challenger (STS-51L le 28 janvier 1986) :

- Richard ''Dick'' Scobee (1939-1986)
- Michael Smith (1945-1986)
- Judith Resnik (1949-1986)
- Ron McNair (1950-1986)
- Ellison Onizuka (1946-1986)
- Christa McAuliffe (1948-1986)
- Gregory Jarvis (1944-1986)

26 avril 2006

C'est le Président George W. Bush qui remet la seule médaille de cette promotion :

- Robert Crippen (1937), en tant que pilote de la première mission d'une navette spatiale (STS-1)

(John Young à gauche et Mike Griffith, l'administrateur de la NASA à droite / Crédit NASA / Bill Ingalls)

A ce jour, et depuis 2006, il n'y a pas eu d'autres astronautes récompensés par la Congressional Space Medal of Honor.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
             Space Quotes - Souvenirs d'espace
             NASA
La médaille présentée en début d'article est une réplique légale vendue dans le commerce.

30ème anniversaire de la mission STS-26

(en cours de publication)

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
             Space Quotes - Souvenirs d'espace

1ère étude féminine Bedrest / Alitement de la NASA / 19 septembre au 23 octobre 1973

La première étude de la NASA

sur l’alitement féminin pour les vols spatiaux

La découverte d’une enveloppe philatélique un peu particulière accompagnée d’un jeu de photos en N&B, de coupures de presse et de plusieurs revues internes de la NASA de l’époque déclencha en moi l’envie de faire une enquête sur un sujet méconnu : La première étude féminine Bedrest / Alitement de la NASA commencée il y a tout juste 45 ans.

En effet, cette enveloppe datée du 19 septembre 1973 m’a intrigué. Elle était signée par une certaine Evelyne J. Parks, Capitaine dans le 40^ème escadron d’évacuation aéromédicale (aéroportée).

Je vous propose donc le résultat de mes recherches qui je l’espère vous intéresseront.

Comme quoi… une simple enveloppe peut être pleine de surprises et d’intérêt.

C’est au début des années 1970 avec le lancement du programme navette spatiale et l’ouverture aux vols spatiaux aux scientifiques et surtout aux femmes, que la NASA décide de mettre en place des études sur l’adaptation du corps féminin à l’apesanteur (sic) - il n’existait à l’époque que des études sur des sujets masculins.

Ce sont les Dr Harold Sandler, chef de la division de recherche biomédicale du Ames Research Center, et le Dr David Winter, directeur du département Science Life au siège de la NASA qui décidèrent d’avoir plus d’informations en lançant ces premières études. Et la première d’entre elle sera une étude d’alitement afin de simuler les effets de l’apesanteur sur le corps humain.

Le Dr William F. Winter, directeur de la recherche médicale au Dryden Research Center, émet l’idée de prendre des infirmières militaires comme volontaires pour cette étude. Et se sera des infirmières de l’US Air Force qui les feront. Ce sera une étude conjointe NASA-USAF. Le groupe sera composé de 12 infirmières.

La Brigadier-General Claire Marie Garrecht, qui était la Command Nurse pour le Tactical Air Command à la base aérienne de Langley a été si enthousiaste de ce projet d’étude qu’elle fournit deux infirmières de son staff.

Et c’est la Major Dixie Lee Childs de la base aérienne d’Hamilton qui recruta les 10 autres infirmières, qui étaient toutes des officiers de l’Air Force Réserve dans la région de San Francisco.

Voici la liste des douze volontaires :

1^st Lt Felicia M. Benton (65th Medical Evacuation Squadron, Travis AFB / Réserve)

1^st Lt Frances F. ‘’Fran’’ Cappa (40^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, McChord AFB / Réserve)

Capt Sylvia K. DeJong (65th Medical Evacuation Squadron, Travis AFB / Réserve)

Capt Carrol Lee French (40^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, McChord AFB / Réserve)

1^st Lt Marina Van De Graaff-Hammerstram (40^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, McChord AFB / Réserve)

1^st Lt Judith A. Keeton (68^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, Norton AFB / Réserve)

1^st Lt Bonnie L. Kultgen (68^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, Norton AFB / Réserve)

2^nd Lt Marsha R. Pack (40^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, McChord AFB / Réserve)

Capt. Evelyn Jean Parks, 32 ans (40^th Aerospace Medical Evacuation Squadron, McChord AFB / Réserve)

Kathleen ‘’Kathy’’ Queiser (Cannon AFB / service actif)

1^st Lt Lorraine Clare ‘’Lorri’’ Schoen, 25 ans (65th Medical Evacuation Squadron, Travis AFB / Réserve)

Capt Lucinda ‘’Lucy’’ Zimmer (Little Rock AFB / Service actif)

(3ème rang : DeJong, Keelon, Pack, Zimmer, Queiser
2ème rang : Parks, French, Benton, Schoen
1er rang : Van de Graaf, Kultgen, Cappa)

Les douze infirmières militaires étaient âgées de 23 à 34 ans et elles avaient toutes passées une première sélection physique et psychologique. Elles avaient aussi accepté des examens médicaux et gynécologiques avant et après cette étude.

Trois mois avant le début, elles ont toutes arrêté leur contraception orale afin de ne pas fausser les mesures biomédicales prises durant l’étude. Durant l’étude, elles portent également une ceinture biomédicale qui indique leur température et le rythme cardiaque.

L’étude va durer presque 5 semaines, du 19 septembre au 23 octobre 1973 au NASA Ames Research Center. Les douze femmes sont isolées à l’Human Research Facility où l’environnement, la température et l’exposition à la lumière du jour sont étroitement contrôlés et surveillés.

Les deux premières semaines, connues sous le nom de Période de Contrôle, sont passées à des tests de tolérance à l’accélération (centrifugeuse), au LBNP (Lower Body Negative Pressure) et au vélo ergonomique (type Collins). Cela permet de faire une première base de données pour les comparer ensuite.

(utilisation du LBNP)

Les huit infirmières qui ont obtenu les meilleurs résultats aux tests de la centrifugeuse et du LBNP sont sélectionnées pour être alitées pendant 17 jours et seront ‘’répertoriées’’ de A à H (les noms seront cachés). Elles devaient rester dans la position horizontale en bougeant le moins possible, et en effectuant les gestes de la vie quotidienne toujours dans cette position.

Les quatre autres infirmières étaient ‘’répertoriées’’ de I à L, et effectuaient de façon normale les mêmes tests que leurs collègues alitées afin d’avoir des comparaisons.

Le dernier jour de l’alitement, toutes les infirmières refirent les tests de centrifugeuses, de LBNP et du vélo ergonomique.

La dernière partie de l’étude est une phase de 5 jours de récupération. Pendant le 3^ème jour, les infirmières recommencent une séance de centrifugeuse et au 5^ème et dernier jour, ce sera une dernière séance de vélo ergonomique.

Puis un nouveau test de LBNP a lieu 5 jours après la fin de l’étude et un autre test a lieu 90 jours plus tard.

La comparaison entre les hommes et les femmes montrent beaucoup de points similaires et permettent de déterminer qu’il n’y aura pas de différence pour l’organisme d’un homme ou d’une femme dans l’espace. Et que toutes les mesures pour atténuer les effets d’une apesanteur prolongée sont valables pour les deux sexes. La voie aux femmes dans l’espace est ouverte aux Etats-Unis.

(Extrait du The Missiler - voir les sources ci-dessous)

Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969

             Space Quotes – Souvenirs d’espace

Sources :

http://ntrs.nasa.gov/archive/nasa/casi.ntrs.nasa.gov/19790005515.pdf

22 septembre 1973 : NASA begins studies to learn suitability of women in space

(New York Times 61:6)

10 octobre 1973 : Nurse start space tests (Air Force Time 34 : 21)

2 novembre 1973 : The Missiler (journal interne de la Patrick Air Force Base) n° 42

9 novembre 1973 : Astrogram (journal interne du Ames Center) Vol 16 n° 2

23 novembre 1973 : Roundup (journal interne du JSC) Vol 12 n° 23

Avril 1974 : Are women physically and mentally suited for space travel ? par Lorraine Schoen qui était une des volontaires (Air Reservist 25 pages 6-7)

Journaux locaux

The Kokomo Tribune Indiana page 3 du 24 octobre 1973

Idaho State Journal from Pocatello page 26 du 24 octobre 1973

Odgen-Standard Examiner Utah page 28 14 novembre 1973

Odgen-Standard Examinier Utah page 15 23 octobre 1973

Un Jour - Un Objet Spatial / N° 100 - Combinaison Sokol KV-2

Un Jour – Un Objet Spatial

N° 100 / 4 septembre 2018-09-04

Combinaison spatiale Sokol KV-2

Article spécialement publié pour la rubrique Un Jour – Un Objet Spatial que vous pouvez retrouver en cliquant ici :

http://souvenirsdespace.lebonforum.com/t1575-un-jour-un-objet-spatial

Je ne vais pas entrer dans le détail de l’histoire des combinaisons russes, d’autres sites le feront mieux que moi, mais un petit aperçu historique jusqu’à la combinaison qui nous intéresse aujourd’hui : la Sokol KV-2.

Lors des cinq premières missions Vostok (1 à 5), les cosmonautes ont utilisé la combinaison SK-1 (pour Skafandr Kosmicheskiy = scaphandre spatial) conçu par NPP Zvesda. Elle avait été développée à l’origine spécifiquement pour Youri Gagarine qui l’inaugura dans l’espace, et, ayant donné entière satisfaction, elle servie pour les cinq autres missions Vostok.

Pour Valentina Terechkova et son vol Vostok 6, c’est toujours une SK-1 qui a été utilisée mais elle avait été modifiée pour un cosmonaute féminin – elle prit le nom de SK-2.

Le poids de la SK-1 / SK-2 était de 20 kilos.

On se rappelle tous que l’équipage de Voskhod 1 (octobre 1964) ne portait pas de combinaison spatiale du fait de l’exiguïté de la capsule.

Pour Voskhod 2 (mars 1965) qui voit Alexeï Leonov devenir le premier homme à marcher dans l’espace, NPP Zvesda développe une version spéciale à partir de la SK-1 : ce sera la Berkut (Aigle royal). Elle possédait un sac dans le dos avec une réserve d’oxygène d’environ 45 minutes et les mouvements avec cette combinaison étaient très restreints (Leonov s’en souvient encore !).

Son poids était de 41 kilos (20 kg de combinaison et 21 kg de sac à dos).

En janvier 1969, Soyouz 4 et Soyouz 5 sont lancées ensembles. Les équipages doivent procéder à un échange de vaisseaux et pour ce faire, ils effectuent une sortie extravéhiculaire en utilisant une nouvelle combinaison tirée de la Berkut : c’est la combinaison Yastreb (Epervier).

Elle ne pouvait être mise qu’une fois en orbite dans le module orbital de la capsule Soyouz.

Elle ne servit que lors de cette mission. Son poids était également de 41 kg comme la Berkut.

Les russes avaient pris l’habitude d’envoyer les équipages dans l’espace sans combinaison spatiale pour les phases de décollage et d’atterrissage.

Mais en juin 1971, lors du retour sur Terre de Soyouz 11, une valve s’ouvre accidentellement à bord de la capsule et expulse l’air – les trois cosmonautes meurent asphyxiés car ils ne portaient aucune combinaison qui aurait pu pallier à ce problème.

A partir de là, les autorités russes exigent que tout cosmonaute qui part dans l’espace et qui en revient, soit équiper d’une combinaison spatiale protectrice en cas d’urgence comme une fuite d’air, une dépressurisation.

La société NPP Zvesda va donc développer la désormais célèbre combinaison Sokol (Faucon). A partir de 1973 et le vol de Soyouz 12, tous les équipages sont équipés d’une combinaison spatiale.

Cela a d’abord été une Sokol-K (K comme Kosmos = espace) qui a servi de Soyouz 12 (1973) à Soyouz 40 (1981). L’ouverture se faisait verticalement par le devant.

Le poids avait été considérablement allégé puisqu’elle ne pesait que 12 kilos.

Un modèle, le KV, avait été aussi développé avec une combinaison en 2 parties distinctes qui s’accrochaient ensemble par une fermeture éclair. Mais cela n’a pas été jugé assez fiable et ce dernier a été abandonné pour le modèle KV-2.

Puis à partir de Soyouz T-2 (juin 1980), a été utilisée la dernière version de la Sokol K, la célèbre KV-2 qui est encore en service de nos jours.

Elle se distingue de la Sokol K par une ouverture en V qui est plus rapide, par des fermetures éclairs qui remplacent les lacets, par un casque à vision plus élargie, par le déplacement de la valve de surpression de l’abdomen gauche au centre de la poitrine pour être atteint des deux mains. Par des gants amovibles à attache rapide et surtout par le remplacement de la couche de pression en caoutchouc par du kapron caoutchouté ce qui a permis un gain de poids important.

La KV-2 ne pèse que 10 kilos.

Pour une explication plus détaillée du fonctionnement de la Sokol KV-2, je vous propose de le voir sur le site de mon camarade Nicolas en cliquant ici :
http://www.kosmonavtika.com/vaisseaux/sokol/tech/kv-2/kv-2.html

Voici donc l’objet n° 0100 de cette rubrique Un Jour – Un Objet Spatial

La combinaison est une combinaison complète qui n’a pas volé dans l’espace – elle a servi à l’entrainement au sol et en mer. Au vu des patchs qui sont cousus à même la combinaison, on peut datée celle-ci entre 1993 et 1999 et que c’était pour le programme MIR.

Elle possède le ‘’joint de survie’’ à l’intérieur ainsi que tous les branchements intérieurs et extérieurs.

Le but de cette acquisition est de pouvoir permettre à un maximum de gens de voir et de toucher une combinaison spatiale – c’est pour cela que je la loue, la prête pour des tournages de films, de publicités, pour des expositions, des conférences, et surtout des présentations dans les écoles où elle a un énorme succès auprès des élèves.

(Community Day de l'Association of Space Explorer en octobre 2017 avec la Sokol)

La Sokol possède deux couches : une extérieure et une intérieure.

Celle extérieure est en fibre de polytéréphtalate d’éthylène (PET) qu’on appelle aussi la ‘’couche structurelle’’.

 C’est cette couche qui permet de garder la forme du scaphandre (en pression ou non) et qui protège la deuxième couche, celle intérieure. Dans la partie inférieure, elle permet au cosmonautes de faire leur besoin au cas sans avoir à la quitter grâce à une ouverture qui se rabat avec des velcros et qui se ferme avec des lacets (faut pas avoir une envie ultra pressante). Deux lanières transversales renforcent les épaules en s’attachant au-dessus de la valve de surpression et une lanière horizontale renforce la taille.

La deuxième couche est dite d’étanchéité. Elle est à l’intérieur de la première couche et elle est faite en kapron (ou nylon 6). Elle est parcourue par de petits tuyaux qui permettent la ventilation de l’air (raccordée au système de ventilation portable PVU que je ne possède pas. Pas encore !) ou de l’oxygène uniquement en cas de secours.

Le casque est intégré à la combinaison et offre un large champ de vision. Il se ferme grâce à une sorte de deux verrous qui assurent une étanchéité totale. Bien sûr, le cosmonaute porte également sur sa tête un autre petit casque, le ChL-10 avec les deux micros et oreillettes haut parleur qui permet bien sûr de rester en contact avec le sol (qui fera l'objet d'un autre n°).

La Sokol possède deux gants amovibles (appelés gants GP-7A) qui se verrouillent sur les anneaux des bras de la combinaison.

Qui dit combinaison sous pression dit bien sûr surveillance de la pression grâce à un manomètre (UDiS-K) qui se trouve sur le bras gauche juste au dessus du poignet.

Le régulateur de pression (appelé RDSP-3M-01) est positionné sur la poitrine au centre de façon à pouvoir être manipulé des deux mains. Il permet, en cas de décompression de la capsule, de garder la pression d’oxygène au bon niveau à l’intérieur de la combinaison. Il permet aussi de respirer l’air extérieur quand le casque est fermé notamment lors des phases de décollage et d’atterrissage, et il pourra être mis en mode secours en cas de problème.

(je vous renvoie là aussi pour plus de détails à la page du site cité plus haut).

La combinaison est reliée, lorsque le cosmonaute est installé dans le Soyouz, à la capsule par deux câbles électriques qui se trouvent sur le côté droit de la Sokol. Un câble (Kh3) qui est relié au système de communication et un autre câble (Ch9) pour la transmission des données médicales. Les câbles arrivent à l’intérieur de la combinaison avec un petit boitier de liaison.

Sur le côté gauche, se trouve un gros segment qui englobe deux câbles, celui d’admission d’air et celui d’admission d’oxygène. Le câble d’admission d’air est relié au PVU (voir plus haut) et l’air sort soit par le casque ouvert soit par le régulateur de pression si le casque est fermé.

Quelques exemples de différentes manifestations 

où a été présentée cette combinaison Sokol

Exposition l'Homme et l'espace à Drancy en janvier 2017

Yuri's Night 2017 à Paris avec l'astronaute Jean-François Clervoy

Community Day de l'ASE en octobre 2017

Festival Sidération au CNES en mars 2018

Exposition Lost in Space - Galerie Sakura à Paris juin à septembre 2018

(avec Tim alias Everyday Astronaut)

(Thomas Pesquet portant un des gants de la combinaison)

(Projet Proxima de Maddy et Timothy)

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
             Space Quotes - Souvenirs d'espace