15 décembre 1960
Emission timbre Echo par les Etats-Unis
Le 15 décembre 1960, la poste américaine émet un timbre
commémorant le satellite Echo I.
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Le programme Echo
Echo est le nom donné au programme des premières
expériences de satellites de télécommunications par les américains.
Il s'agissait d'un ''satellite ballon passif'' dont le
revêtement métallisé, Mylar, permettait la réflexion d'ondes hertziennes, et
grâce au rebond sur l'enveloppe du satellite, deux points du globe pouvaient
être mis en relation.
On parle d'Echo 1, mais en fait cette dénomination
concerne le satellite Echo 1A.
Le premier satellite Echo 1 fut détruit le 12 mai 1960 (heure locale), lors de la destruction de son lanceur Delta au décollage.
Echo 1A,
lui réussit sa mise sur orbite basse le 12 août 1960. Et depuis, c'est lui que
l'on désigne Echo 1.
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L'enveloppe de Mylar qui composait le satellite avait une
épaisseur de 0,127 mm. Une fois gonflée, l'enveloppe mesurait 100 pieds de
diamètre (30 mètres).
Echo 1 à Weeksville
Il a permis la retransmission intercontinentale de
communications téléphoniques, radios et télévisées.
La France, avec la Station de réception de Nançay où se
trouvait un radiotélescope, fut mise à contribution pour les essais.
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Echo 1 rentra dans l'atmosphère le 24 mai 1968.
Le timbre représente donc Echo 1A en orbite basse
renvoyant les ondes hertziennes. C'est le premier timbre spatial américain où
l'on peut réellement voir un ''engin spatial''.
Le créateur du timbre est Ervine Metzl (1899 -1963).
Le timbre est émis en feuille de 50 exemplaires.
Le tirage totale sera de 120 millions d'exemplaires de
timbre.
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| (FDC signé par James Van Allen) |
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Le 17 mars 1961, parait un document ultra-intéressant
pour les astrophilatélistes.
Il est émis lors de l'exposition philatélique
Interpex à New York, un Premier Jour commémoratif de l'exposition avec un
morceau de véritable Mylar ayant servi à la fabrication d'Echo 1. Avec bien
sûr, l'utilisation du timbre.
C'est un document très recherché est un des premiers
''souvenirs'' de la conquête spatiale encore naissante qui sera mis à la
disposition du public.
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Il y eu un deuxième satellite Echo, appelé Echo 2 qui fût
lancé le 25 janvier 1964. Il était plus grand (41 mètres de diamètre), plus
lisse et plus sphérique. Il rentra dans l'atmosphère le 7 juin 1969.
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Après ce deuxième vol, la NASA abandonna les systèmes de
télécommunications passifs.
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| (Feuille de 50 timbres) |
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| (Feuillet commémoratif pour Interpex 1971 à New York) |
Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969
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