Le 16 mars 1965, débutait la ‘’mission
No Shave No Bath’’ (pas de rasage, pas de douche).
Cette mission consistait en une
simulation importante pour le programme Gemini, puisqu’elle allait simuler sur
Terre, une mission spatiale de longue durée.
La simulation s’est faite avec 6 pilotes
de l’US Air Force et de l’US Navy (âgés entre 25 et 28 ans) et s’est déroulée
au Naval Air Engineering Center de Philadelphie.
L’expérience avait pour but de connaitre
les réactions de l'homme au cours d'un vol spatial prolongé simulé.
Ce test, grandeur nature, devait
préparer l'un des objectifs principaux du programme Gemini, à savoir les vols
de longue durée. C'était un test de préparation pour la future mission Gemini
7.
Au moment de la fin de cette simulation,
le programme Gemini débutait.
Seule la mission Gemini 3 avait eu lieu et sa
durée de vol n'était que de 04h52.
Mais surtout, cette simulation avait débuté
avant la mission Gemini 3. Les ''astronautes'' ont même assisté au décollage de Gemini 3 de ''leur vaisseau spatial''.
Ces six hommes ont porté en permanence,
même pour dormir, leur combinaison pressurisée.
Durant 21 des 34 jours de la simulation,
les six hommes vécurent dans une atmosphère confinée à oxygène pure à 100% et
une cabine pressurisée comme à 10 000 mètres.
Il y avait 2 autres pilotes qui ont
participé aussi à cette simulation dans un autre espace, mais avec une
atmosphère normale.
Cette expérience a permis d’étudier les
effets de l’oxygène pur dans l’organisme pour un vol de longue durée et ses
effets dans le sang et sur les poumons.
‘’Cela
a permis de confirmer que l’homme pouvait vivre au minimum un mois dans l’espace
sans effets négatifs’’ a déclaré le Commander Kenneth R. Coburn, le
responsable du projet.
La nourriture a été préparée
spécialement par la NASA. Ce sont des plats déshydratés. Chaque plat revenait
tous les 4 jours. Les ‘’astronautes’’ mangeaient directement dans le sachet de
préparation car il n’y avait ni plateaux ni couverts. Et apparemment, les
hommes n’ont pas détesté du tout cette nourriture. Le Lt Abbitt a même déclaré ‘’Délicieux’’.
Ils étaient surveillés en permanence par
une équipe médicale dirigée par le Navy Flight Surgeon, le Dr Gary Kellett. Il
a été observé, que malgré le fait de vivre dans une atmosphère potentiellement
très dangeureuse (oxygène pur), le mental et le moral avait été excellent.
Il a été constaté une perte importante
de peau, qui se retrouvait par terre. Le fait de ne pas se laver, et donc, de
ne pas hydrater la peau, entrainait cette perte. En apesanteur, ces pertes de
peau pourraient causer quelques problèmes.
Même la barbe des ‘’astronautes’’ a été
étudiée et il en a résulté que celle-ci ne poserait aucun problème en
apesanteur, même si on la laisse pousser pendant longtemps.
La photo ci-dessous date du 19 avril
1965. C'est une photo AP - Associated Press (de Paris). Elle montre la sortie
des ‘’astronautes’’ après 34 jours de mission, le 18 avril.
Elle s'intitule Honneur aux Barbus.
On voit ici ces six hommes au sortir de
cette simulation, sans rasage, ni ... lavage
;)
1er rang assis de gauche à droite : Lt Jerry Munger, Lt James B. Abbitt et Lt William
McBride
2ème rang debout gauche à droite : Lt Carl
Yung, Lt Cyrus W. Strickler III et Lt Karl Foster.
Quelques articles sont parus dans la
presse, donc celui-ci qui montre également la photo ci-dessus (Tucson Daily Citizen
du 19 avril 1965).
Merci d’avoir exhumé cette archive que je ne connaissais pas. Très intéressant. Je présume que tu as une dédicace d’au moins de l’un des membres de ces ‘’astronautes’’ en boite !
RépondreSupprimerTezio