8 août 1989 - Lancement de la mission STS-28 / 25ème anniversaire

Le 8 août 1989, la navette spatiale Columbia s'envole pour sa 8ème mission. A bord, cinq astronautes composent cette mission STS-28 :

- Brewster Shaw, Commandant (3ème vol)

- Richard Richards, Pilote (1er vol)

- David Leetsma, Mission Specialist (2ème vol)

- James Adamson, Mission Specialist (1er vol)

- Mark Brown, Mission Specialist (1er vol)

C'est la 4ème mission d'une navette spatiale entièrement dédié au Département de la Défense américain (DoD) et la plupart des informations concernant ce vol sont encore ''classifiées''.

On sait que deux satellites militaires ont été déployés : KH-12 et Ferret (on parle d'un troisième, USA-40 mais pas de confirmation).

Lors de ce vol, un crâne humain (une tête) a volé en tant qu'expérience (voir l'article à ce sujet sur Space Relics :

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Une caméra infrarouge spéciale a été installée, pour la deuxième fois, en haut de la dérive de Columbia pour observer les réactions thermodynamiques lors d'une rentrée atmosphériques : c'est le système SILTS (Shuttle Lee-side Temperature System).

Après un vol sans histoire (ou presque car on détecta, après le vol, une élévation de la température sur le système de protection thermique de la navette causée par une turbulence du plasma lors de la phase de désorbitation), Columbia se pose à la Base d'Edwards après une mission de 5 jours et 1h.

(Roll-Out de Columbia pour la mission STS-28)

(Photo de l'équipage en uniforme)

Crédit : NASA et Space Quotes - Souvenirs d'espace
             Stéphane Sebile / Spacemen1969