SPACE RELICS: Exposition - L'Eau sur Mars / Paris jusqu'au 30 décembre 2014

L’EAU SUR MARS

Depuis le mois de mars, et jusqu’au 30 décembre, se tient une magnifique exposition consacrée à L’eau sur Mars au Pavillon de l’eau et présentée par Eau de Paris.

Cette exposition permet de s’imaginer comment était la planète Mars il y a 4 milliards d’années alors qu’elle était recouverte d’eau et d’essayer de comprendre pourquoi cette eau liquide a disparu.

Le public pourra aussi découvrir et en apprendre plus sur la mission du rover Curiosity.

Très visuelle et didactique, cette exposition a été en partie composée par Violaine Sautter, qui travaille au CNRS et est aussi géologue au Museum National d’Histoire Naturelle.

Elle a aussi la chance de travailler directement sur le rover Curiosity.

Elle a animée deux conférences sur l’exposition et Curiosity au Pavillon de l’eau il ya quelques semaines.

De très nombreuses photos, maquettes, objets, vidéos, expériences, animations et ateliers pédagogiques, etc … sont présentés au public, ainsi qu’une MAGNIFIQUE et ÉNORME météorite martienne.

Les météorites martiennes sont pour l’instant l’unique lien matériel en notre possession pouvant nous aider à répondre aux questions que nous nous posons sur l’eau sur Mars : Qu’est donc devenue l’eau sur Mars ? A-t-elle totalement disparu ? Sous quelle forme existe-t-elle ? En quelle quantité ?

L’arrivée de Curiosity sur Mars en 2012 et ses récentes découvertes depuis, ont placé la problématique de l’eau sur Mars au centre de l’actualité martienne. C’est pourquoi l’exposition y consacre aussi une partie.

Une exposition vraiment très bien et à ne pas rater. De plus, elle est gratuite.

Plusieurs animations et visites commentées sont prévues d’ici la fin de l’année avec notamment un week-end spécial le 10-11 octobre 2014.

Pavillon de l’eau (fermé le dimanche sauf exception)

77 avenue de Versailles

75016 Paris

www.eaudeparis.fr

Je vous propose une petite visite de cette exposition.

Dès l’arrivée, au rez-de-chaussée, en place centrale, nous nous trouvons face à la superbe météorite martienne Nakhla, présentée dans un coffre-fort qui lui sert d’encrin. Elle a été prêtée par le Museum d’Histoire Naturelle de Paris.

On peut y voir quelques traces de cristaux de sel et on y observe des petites fractures riches en argile rouge. Cela prouverait l’existence passée d’eau dans le sous-sol martien car, à notre connaissance, l’argile ne peut se former qu’en présence d’eau.

Cette météorite est la première qui a permis de suggérer la présence d’eau dans le sous-sol de Mars dans le passé.

Le 28 juin 1911, devant témoins, près du village de Nakhla en Egypte, une petite boule de feu dans un panache blanc apparait dans le ciel et plusieurs puissantes explosions retentissent en altitude. Une météorite vient de tomber (la légende parle d’une chute sur un chein).
Plusieurs fragments sont récupérés allant de 20 à 1 813 grammes. On suppose qu’il s’agissait d’un fragment d’environ 10 kg qui a traversé notre atmosphère.

En arrière de salle, on peut voir le lancement de MSL et le largage et atterrissage réussis du rover Curiosity sur Mars.

Ensuite, nous découvrons à quoi pouvait ressembler Mars lorsqu’elle était recouverte d’eau – Mars la bleue – et à quoi elle ressemble aujourd’hui – Mars la rouge.

Jusqu’à il y a environ 3,7 milliards d’années, l’eau coulait sur Mars et les conditions auraient pu être propices à l’éclosion de la vie. Puis, alors que la Terre continuait son développement, Mars s’est soudain arrêtée …

Hypothèses et explications sont données et montrées dans l’exposition. Et pourront répondre à presque toutes vos questions, vos interrogations.

L’envoi depuis les années 1960 de diverses sondes et robots autour et sur Mars avaient pour but une meilleure connaissance de la planète, de sa surface, de sa topographie, mais aussi la recherche d’une potentielle vie passée, et donc la recherche d’eau. Car à priori, sans eau, pas de développement d’une forme de vie possible (en état actuelle de nos connaissances).
Au début, nous avions des indices laissant penser que l’eau existait sur Mars, aujourd’hui, nous avons des preuves.

Vous trouverez aussi dans cette exposition, trois maquettes de rover martien en taille réelle (ou presque) :

- Sojourner, qui s’y est posé en 1997

- Spirit, qui s’y est posé en 2004 (avec son double Opportunity)

- Curiosity, qui y est depuis 2012

Un espace est consacré à Curiosity et au travail des équipes françaises sur celui-ci (de la conception à la mission en cours), avec maquettes (dont une de l’instrument SAM = Sample Analysis at Mars), photos, vidéos, etc …