Ce 28 février 1966, les deux hommes se rendent avec un T-38 à l'usine McDonnell Aircraft Corporation à St Louis (Missouri) où sont assemblées les capsules Gemini - ils doivent passer deux semaines sur place afin de s'entraîner sur simulateur.
Le temps est très mauvais et un la visibilité est très mauvaise est sur la région, notamment sur l'aérodrome Lambert Field où doivent se poser les deux astronautes.
L'équipage de réserve composé de Thomas Stafford et de Gene Cernan se rend aussi sur St Louis.
C'est dans le Building 101 où sont assemblées les capsules et où se trouvent la capsule dédiée à leur mission Gemini 9. Ils se trouvent à 300 mètres de la piste d'atterrissage.
Leur de leur approche pour atterrir, l'appareil heurte justement ce Building 101 et s'écrase au sol tuant les deux astronautes.
L'équipage doublure prendra la place et assurera la mission en juin 1966 - elle sera renommée Gemini 9A.
ELLIOT SEE
Elliot M. See, Jr est né le 23 juillet 1927 à Dallas dans le Texas.
Pilote de l'US Navy puis pilote d'essais pour General Electric, il avait 3 900 heures de vol dont 3 300 en avions à réaction. Il a testé la motorisation, réacteurs sur F-4, F-86, F-104, T-38, XF-4D, ...
Il est sélectioné à la NASA en 1962 dans le Groupe 2.
Il était doublure pour Gemini 5.
CHARLES BASSETT
Charles M. Bassett, II est né le 30 décembre 1931 à Dayton dans l'Ohio.
Pilote d'essais de l'US Air Force, notamment sur la Base d'Edwards, Charlie Bassett avait 3 600 heures de vol dont 2 900 en avions à réaction.
Il est sélectionné comme astronaute par la NASA en 1963 dans le Groupe 3.
Crédit : Stéphane Sebile / Spacemen1969
Space Quotes - Souvenirs d'espace
NASA
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