90ème anniversaire du Tour du monde en avion par Wiley Post et Harold Gatty - 23 juin au 1er juillet 1931

90ème anniversaire du Tour du monde en avion

Wiley Post et Harold Gatty

23 juin au 1er juillet 1931

8 jours 15 heures 51 minutes

Partis de New York depuis Roosevelt Field (Long Island), le 23 juin 1931 au matin, le pilote américain Wiley Post (1898-1935) et son navigateur australien Harold Gatty (1903-1957) réussissent à boucler à tour du monde en moins de neuf jours à bord de leur avion, le Winnie Mae (un Lockheed Vega-C modifié, plus exactement un Vega-5B de 1930, le numéro de série 122 modifié en Vega-C immatriculé NR-105-W), battant (pulvérisant même) ainsi un record qui était détenu alors l'allemand Hugo Eckener à bord d'un Zeppelin (le célèbre Graf Zeppelin), en 1929 avec 21 jours !.

Ils s'envolent du Roosevelt Field à Long Island à New York - l'aérodrome a été nommé ainsi en 1919 en l'honneur de Quentin Roosevelt, fils du Président Théodore Roosevelt, mort en combat aérien durant la 1ère guerre mondiale.

C'est de ce terrain (on ne disait pas aérodrome = d'où le Field) que partit Charles Lindbergh pour sa Traversée de l'Atlantique en 1927.

Roosevelt Field ferme en 1951 et devient une zone industrielle.

Les deux hommes effectuent leur Tour du Monde en faisant 24 903 km et en 8 jours 15 heures 15 minutes, en revenant à leur point de départ le 1er juillet.

Les étapes

23 juin

New York à Harbour Grace (Terre-Neuve au Canada : 6h52

24 juin

Harbour Grace à Chester (Grande-Bretagne) : 16h17

Chester à Hanovre (Allemagne) : 03h46

Hanovre à Berlin : 01h15

25 juin

Berlin à Moscou : 8h52

26 juin

Moscou à Novosibirsk : 10h32

27 juin

Novosibirsk à Irkoutsk : 06h10

Irkoutsk à Blagovetchensk : 04h50

28-29 juin

Blagovetchensk à Khabarovsk : 04h00

29 juin

Khabarovsk à Salomon Beach (Îles Vierges) : 15h45

30 juin

Salomon Beach à Fairbanks (Alaska) : 3h55

30 juin-1er juillet

Fairbanks à Edmonton  (Canada) : 10h15

1er juillet

Edmonton à Cleveland : 10h36

Cleveland à New York : 03h03

A leur retour Wiley Post et Harold Gatty sont reçus en héros : dîner à la Maison-Blanche le 7 juillet et une gigantesque Ticket-tape parade (le fameux défilé à rubans) à New York le lendemain.

Wiley Post rachète ensuite le Winny Mae (à son ancien employer, l'homme d'affaires F. C. Hall) avec lequel il fera plusieurs courses aérienne, et effectuera le 1er Tour du Monde Solo en avion en 1933. Le Winnie Mae se trouve aujourd'hui au NASM à Washington DC (plus exactement au Udvar-Hazy Center à Chantilly).

Les deux hommes publient un livre, en 1931, relatant leur Tour du Monde : The World in Eight Days : The Flight of the Winnie Mae.

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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