Les vols en X-15 de Milt O. Thompson / Les pilotes de X-15 (épisode 9)

J'inaugure aujourd'hui une petite rubrique consacrée aux vols en X-15 et à leurs pilotes - mais au lieu de faire un seul sujet et de parler des 199 vols en une page, je vais faire les vols de chaque pilote. Il y aura donc 12 sujets puisqu'il y a eu 12 pilotes 😉

C'est à l'origine un projet d'ouvrage qui devait sortir pour fin 2020 mais la pandémie liée au coronavirus a fait de nombreux dégâts dans l'édition, dont l'éditeur qui devait publier. Un jour, peut-être, mais en attendant, voici une version adaptée à la publication en ligne.

Je ne vais pas revenir sur le programme - je vais juste donner quelques informations sur le pilote et ses différents vols en X-15 au travers, comme à mon habitude des documents de collection.

J'ai eu la chance de rencontrer plusieurs pilotes, de discuter avec eux, et même de pouvoir en interviewer certains.

- Scott Crossfield (cliquez ICI)

- Joe A. Walker (cliquez ICI)

- Robert M. White (cliquez ICI)

- Forrest S. Petersen (cliquez ICI)

- John B. McKay (cliquez ICI)

- Robert A. Rushworth (cliquez ICI)

- Neil A. Armstrong (ICI)

- Joe H. Engle (cliquez ICI)

- Milton O. Thompson

- William J. Knight (cliquez ICI)

- William H. ''Bill'' Dana  (cliquez ICI)

- Michael J. Adams (cliquez ICI)

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Milton O. Thompson (1926-1993)

Milton O. ''Milt'' Thompson est né le 5 mai 1926 à Wapakoneta à Crooksion dans le Minnesota.

Il est pilote d'essais et de recherche civil au NACA puis à la NASA lorsqu'il est sélectionné comme pilote dans le programme X-15 en 1963. Il était également un des six pilotes sékectionnés pour le programme X-20 Dynosoar en 1962 (annulé quelques mois plus tard).

Il y avait trois X-15 : #1 (56-6670) / #2 (56-6671) / #3 (56-6672)

Milt Thompson a effectué 14 vols en X-15 en tout :

- 14 vols avec le réacteur XLR-99.

Les 14 vols sont les vols 93, 96, 99, 101, 108, 113, 116, 120, 122, 125, 133, 136, 142 et 144.

Milton O. Thompson meurt le 6 août 1993.

29 octobre 1963 : 93ème vol d'un X-15 (#1 - 6670)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 22 600 mètres

Vitesse : 4 364 km/h (mach 4,10)

27 novembre 1965 : 96ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 27 371 mètres

Vitesse : 5 326 km/h (mach 4,94)

16 janvier 1964 : 99ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 21 641 mètres

Vitesse : 5 216 km/h (mach 4,92)

19 février 1964 : 101ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 23 957 mètres

Vitesse : 5 662 km/h (mach 5,29)

21 mai 1964 : 108ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 19 568 mètres

Vitesse : 3 001 km/h (mach 2,90)

Extinction prématurée du réacteur après 41 secondes

12 août 1964 : 113ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 24 750 mètres

Vitesse : 5 688 km/h (mach 5,24)

3 septembre 1964 : 116ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 23 957 mètres

Vitesse : 5 817 km/h (mach 5,35)

30 octobre 1964 : 120ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 25 786 mètres

Vitesse : 5 009 km/h (mach 4,66)

9 décembre 1964 : 122ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 28 164 mètres

Vitesse ; 5 990 km/h (mach 5,42)

13 janvier 1965 : 125ème vol d'un X-15 (#3 - 6672)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 30 297 mètres

Vitesse : 5 973 km/h (mach 5,48)

25 mai 1965 : 133ème vol d'un X-15 (#1 - 6670)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 54 803 mètres

Vitesse : 5 100 km/h (mach 4,87)

17 juin 1965 : 136ème vol d'un X-15 (#1 - 6670)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 33 071 mètres

Vitesse : 5 697 km/h (mach 5,14)

6 août 1965 : 142ème vol d'un X-15 (#1 - 6670)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 31 455 mètres

Vitesse : 5 686 km/h (mach 5,15)

25 août 1965 : 144ème vol d'un X-15 (#1 - 6670)

Vol motorisé XLR-99

Altitude : 54 258 mètres

Vitesse : 5 799 km/h (mach 5,21)

Crédit : Collection Stéphane Sebile / Spacemen1969

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